L’uomo che ha detto sì al Signore

P. Xavier Ponthokkan,SCJ

4 giugno 1962 - 13 ottobre 2006

Durante il primo anno di teologia nel seminario St Peter di Bangalore (1989), il P. Xavier incontra i Padri Vincent Landel e Mirco Trusgnach, e con loro conosce Bétharram. Nello stesso anno, a 27 anni, chiede ufficialmente al P. Austin Hughes di entrare nella Congregazione. Fa il noviziato in Inghilterra ed emette i primi voti il 14 settembre 1990. La formazione teologica ed universitaria si svolge nel seminario pontificio St. Joseph di Alwaye, all'università del Kerala in India e nel collegio St Mary di Birmingham in Inghilterra. Dopo sei mesi trascorsi in una comunità di Padri salesiani dove accresce la sua esperienza pastorale, va a Sala Baganza (in Italia)  per approfondire lo spiritualità betarramita. Viene ordinato sacerdote il 25 agosto 1995, primo sacerdote betarramita indiano. Superiore delle comunità di formazione dell'India, prima a Bangalore poi a Mangalore, era anche Superiore della Delegazione dell'India dal 2001. Vittima di un grave incidente stradale, si è spento il 13 ottobre 2006 all'ospedale di Bangalore, attorniato da giovani confratelli betarramiti.

A quasi 45 anni, pieno di vita e traboccante di energia, il P. Xavier Ponthokkan ci è stato tolto tragicamente. Di ritorno da Andra Pradash dove era andato a sistemare alcune faccendi, è stato vittima di un incidente stradale, tra Anantapur e Bangalore. Questo dramma ha immerso nel dolore tutti quelli che hanno conosciuto questo giovane prete gioioso.

Mentre celebriamo questa Eucarestia invocando sul suo servo la misericordia del Signore, mentre siamo radunati per rendere omaggio al suo corpo senza vita ed ai suoi anni ancora pieni di gioventù dedicata agli altri, il P. Xavier sembra dirci : " Siate felici!.”

Nostra gioia sarebbe stata  che il P. Xavier restasse con noi, per continuare ad incoraggiarci nella nostra scelta di vita a servizio del prossimo. Purtroppo oggi tutto è cambiato; ora questo servo buono e fedele è in paradiso, dove gode la visione beatifica. Continua tuttavia a darci coraggio con l'esempio della sua vita. Se siamo qui per il P. Xavier, non è lui che ci ha chiamato, ma il Signore. Ci ha riunito intorno alle spoglie del nostro caro Fratello, che ci guarda dal paradiso, con un sorriso di gioia e di esultanza ineffabile.

Il P. Xavier è stato un servo buono e fedele. Verso tutti coloro che ha incontrato, è stato al tempo stesso accogliente, incoraggiante, entusiasta, generoso, affettuoso e magnanimo. In sua presenza, ci sentivamo tutti importanti.

Il P. Xavier non era perfetto, ma si sforzava di somigliare a Dio pur nella sua imperfezione e di condividere l’amore che aveva ricevuto da Dio. Nel lavoro e nel tempo libero, si ritagliava sempre un momento per entrare in comunione col Signore. Era il segreto della cordialità e del rapporto sereno coi giovani e con le persone anziane.

Il nostro confratello betarramita aveva delle vedute ottimistiche sul futuro della Congregazione ed aveva dei progetti per iniziare missioni nelle regioni più malagevoli dell'India. Era preoccupato che le sue iniziative non causassero danno alla Congregazione. Parlava di Bétharram come del  " Tralcio di riconciliazione"  che riusciva a coltivare nei cuori dei i Betarramiti dell’India e di coloro che incontrava.

Sento ancora i piani che mi confidava esattamente tre giorni prima della morte tragica: " Biju, sono molto stanco e spero di trascorrere una settimana in famiglia per riposare!”  Ma in modo inaspettato, tragico ed improvviso è giunto al riposo eterno!

È un vascello che si sottrae al nostro sguardo e sparisce all'orizzonte. Svanisce dalla vista, ma continua a navigare. Ha raggiunte altre spiagge, dove farà nuovi incontri e tesserà  nuovi vincoli. P. Xavier è entrato nella dimora eterna dove per sempre è in comunione col Padre, in compagnia dei santi. Sappiamo, sentiamo in cuor nostro che ha raggiunto il mondo dove regna la felicità eterna… Possano la sua vita e le sue opere continuare ad incoraggiarci nel nostro cammino verso il Signore.

Addio P. Xavier, addio... fino al giorno in cui ci rivedremo nella casa del Padre!

Biju Allappat,SCJ