¿La Familia religiosa? – Los “Padres de Betharram”. ¿Sacerdotes alrededor de San Miguel Garicoïts? Pues no. Bajo el impulso de las Hijas de la Cruz – Santa Juana Isabel en 1839 – el Padre va a recibir un primer Hermano… que se llamaba Arnaud Gaye, de Saint-Pé. Será el comienzo verdadero de la Sociedad religiosa, 1839: casi 170 años.

Los Hermanos son religiosos a parte entera: mismos lazos familiares y fraternos, mismos compromisos a través de los votos, mismo compartir en la vida común, la oración, la misión.

¿Cómo se dejó arrastrar Arnaud Ampo por Betharram y San Miguel? No lo sé. Era hacia 1930 ó 1931, a los 14-15 años (el Hermano iba a cumplir este año 75 de votos). Dejaba entonces a su venerada madre y a su muy querida familia. Y el Hermano Arnaud fue un religioso estupendo. Siempre ingeniándose – contra su invidencia – para responder a todos los pedidos. ¿Hace falta un plomero? Él mismo se pone a la obra. ¿Un carpintero? Lo hace al milímetro y sin equivocaciones. ¿Un apicultor? Astuto e ingenioso… será él.

En su trabajo, el Hno. Arnaud escuchaba música clásica, la que le gustaba. Pero también la radio lo tenía al tanto del mundo: el mundo de los conflictos y de las reconciliaciones… o el mundo del deporte.

El Hno. Arnaud respiraba oración: su misa diaria, sus vía crucis. (Ahí, debajo de ese púlpito, asistía a las celebraciones del santuario, discreto, invisible, pero fiel).

Ese maravilloso equilibrio, en medio de las dificultades de la vida en comunidad, se derrumbó brutal y definitivamente cuando una caída. Ser dependiente en todo, vivir largos días de inactividad, y noches de pesadillas y de soledad.

La comunión eucarística le confería una extraordinaria serenidad. ¡Qué ojos! ¡Y qué gratitud, en ese momento! Allí en donde se entremezclan el Amén y el gracias...

Éste es un tipo de Hermano según el corazón de San Miguel. Desde ahora, aquí tenemos un corazón todo ofrecido al Corazón sagrado de Jesús.

Gabriel Verley,SCJ

introducción de la misa del funeral

Betharram, a 10 de abril de 2007